“Mensen verwachten vaak niet dat als je zo groot bent, toch het ambacht in tact kunt houden. Dat maakt Valk Versmarkt uniek.”
Al ruim 100 jaar geleden werd de slagerij in Voorschoten opgericht door Nicolaas van der Valk. In 1862 kocht hij namelijk boerderij de Gouden Leeuw in Voorschoten, waarna vele generaties de boerderij omtoverde tot een succesvolle slagerij. Ongeveer 9 jaar geleden heeft Marcus van der Valk, “Valk Versmarkt” opgericht.
De Versmarkt bestaat onder andere uit een groente- en fruit afdeling, een broodafdeling, een wijnafdeling, een visafdeling, een kaas- en delicatessenafdeling en uiteraard de slagerij, welke tot op de dag van vandaag nog steeds de basis vormt van Valk Versmarkt. In 2017 kreeg Valk Versmarkt een “zusje”, namelijk Proeflokaal Mimi. Deze brasserie gelegen naast de Versmarkt is letterlijk een proeflokaal voor alle producten die Valk Versmarkt in het assortiment heeft. Aan het begin van de oprichting van Valk Versmarkt bevoorraadde de winkel het hotel De Gouden Leeuw. Na ongeveer 2 jaar kwamen er langzamerhand steeds meer hotels bij. Dit gebeurde geleidelijk aan, omdat zij er zeker van wilde zijn dat er genoeg mensen werkzaam waren om de werkzaamheden rond te krijgen en de werkdruk niet te groot te maken. Vandaag de dag levert Valk Versmarkt aan ongeveer 44 hotels.
"Soms waaien de sollicitanten ineens aan. Maar over het algemeen is het niet zo dat nieuw personeel bij ons in de rij staat"
Werving van personeel
Voor alle verschillende afdelingen binnen Valk Versmarkt moest redelijk snel personeel geworven worden, omdat de Versmarkt vanaf de opening al goed liep. Mensen uit de omgeving waren namelijk al bekend met de oude slagerij en waren nieuwsgierig naar de nieuwe afdelingen.
Elke afdeling heeft één persoon die de sollicitaties houdt en nieuw personeel aanneemt. De Versmarkt heeft ook een eigen marketing afdeling. Zij zorgen er onder andere voor dat de vacature bekendheid krijgt via kanalen zoals o.a. Facebook, de krant en Indeed. Daarna wordt er telefonisch contact opgenomen met de sollicitant zodat het enthousiasme beter overgebracht kan worden. Tijdens het eerste bezoek van de sollicitant, krijgt hij/zij een rondleiding om te laten zien wat de Versmarkt te bieden heeft. Dit zorgt vaak voor een soepel verloop van het sollicitatiegesprek. Tijdens het gesprek draait het om het leren kennen van de sollicitant.
Het werven van personeel gaat niet altijd even gemakkelijk. Het vergt dan van de afdeling marketing wat meer tijd en moeite om de vacature goed onder de aandacht te brengen bij de juiste doelgroep.
Op dit moment werken er binnen de slagerij ongeveer 70 mensen. Naast de verkoop in de winkel aan particulieren, richt de slagerij zich ook op de horeca. Met het personeel van de horeca erbij werken er totaal zo’n 100 mensen binnen de slagersafdeling van Valk Versmarkt.
De chef slager coördineert de taken van elke werknemer binnen de slagerij. Binnen het team is er een groepsapp waar elke avond de taken worden doorgestuurd voor de volgende dag. Hierin wordt bewust veel geschoven, zodat iedere werknemer ervaring heeft op elke afdeling.
Ambacht en kwaliteit
Kwaliteit staat bij Valk Versmarkt hoog in het vaandel. Deze kwaliteit kunnen zij voornamelijk waarborgen doordat zij enkel werken met echte vakmensen. Alle slagers binnen Valk Versmarkt hebben een opleiding gevolgd en hebben hierdoor de juiste kennis over het vak.
Daarnaast heeft Valk Versmarkt een eigen worstmakerij met meer dan 100 producten en houden zij eigen koeien, lammeren en soms eigen varkens welke zij zelf uitbenen en verwerken. Dit vee heeft op de boerderij in Leiderdorp alle ruimte om vrij rond te kunnen lopen. Daarnaast wordt op de Natuurboerderij De Gouden Leeuw in Voorschoten een inkijk gegeven in het leven van een boer. Hier worden onder andere kippen, schapen, koeien, konijnen, alpaca’s, geiten en varkens gehouden. De varkens worden hier voor het vlees gehouden. De schapen worden dagelijks twee keer gemolken en de melk wordt vervolgens tot yoghurt, kaas en ijs verwerkt. Daarnaast leggen de kippen op de boerderij elke dag een ei. Deze worden direct verpakt en gebruikt in het restaurant of voor de Versmarkt.
Ook bereidt Valk Versmarkt alle maaltijden en soepen geheel zelf. Van huisgemaakte bouillon tot een heerlijke soep en van verse ingrediënten tot een complete maaltijd. “Mensen verwachten vaak niet dat als je zo groot bent, toch het ambacht in tact kunt houden. Dat maakt Valk Versmarkt uniek.”
Ongeveer 80% van de producten in de slagerij maken zij zelf, behalve bepaalde vleeswaren waaronder voornamelijk de buitenlandse vleeswaren specialiteiten. Deze producten worden vaak niet voor niets in het buitenland geproduceerd.
Ontwikkelingen en relevant blijven
In de loop der jaren merkt Valk Versmarkt dat social media een steeds grotere rol gaat spelen binnen het ondernemen. Hier spelen zij dan ook op in door bijvoorbeeld aanbiedingen te communiceren via Facebook en Instagram. Facebook is op dit moment het populairste platform binnen de klantenkring van Valk Versmarkt. Tiktok is erg populair onder de volgende generaties. Binnen deze generaties wordt veel ontwikkeling gezien binnen het eetpatroon. Om deze generatie aan te spreken en toch een beetje warm te houden binnen de sector, zijn er plannen om ook binnen dit platform content te gaan plaatsen.
Ook is er de laatste jaren steeds meer vraag naar gemaksproducten. Doordat er binnen een gezin steeds meer gewerkt wordt, zijn gemaksartikelen populairder dan ooit tevoren. Valk Versmarkt speelt hier op in doormiddel van de huisgemaakte soepen, maaltijden en verse tussendoortjes. Deze worden binnen de winkel vaak apart in een meubel tentoongesteld. Hierdoor hoeft de klant niet te wachten en kunnen zij alles zelf meepakken. Valk Versmarkt wil komend jaar de inrichting van de winkel gaan verbouwen om de doorloop voor de klanten nog sneller te laten verlopen. Hierbij staat “gemak” dan ook centraal.
‘‘Blijf altijd vernieuwen en inspiratie op doen. Zorg er voor dat je klanten niet uitgekeken raken en altijd nieuwsgierig blijven naar meer.”
Om de klant te blijven verrassen is Valk Versmarkt continu bezig met het vernieuwen en verbeteren van het assortiment. Zo vinden zij het belangrijk dat de klant bij ieder bezoek verrast wordt met nieuwe producten en nieuwsgierig blijft. Dit is dan ook een tip die de chef slager mee wil geven aan andere ondernemingen: “Blijf altijd vernieuwen en inspiratie op doen. Zorg er voor dat je klanten niet uitgekeken raken en altijd nieuwsgierig blijven naar meer.” Ook heeft Valk Versmarkt het motto “Less is more”. Ondanks het brede aanbod aan producten vinden zij het belangrijk dat je als klant niet té veel keuze hebt binnen een bepaalde categorie. Hierdoor hebben de klanten minder snel keuzestress en vallen nieuwe producten sneller op. Om steeds te kunnen blijven vernieuwen wordt er veel rondgekeken en inspiratie opgedaan bij o.a. verschillende horecagelegenheden.
Samenwerking tussen de afdelingen
Iedere afdeling binnen Valk Versmarkt werkt in principe zelfstandig, maar toch zorgen zij ervoor dat zij één winkel vormen. Zo heeft iedere afdeling een eigen “chef” welke een eigen team aanstuurt. Als de slagersafdeling producten nodig heeft van de groente afdeling voor bijvoorbeeld de soepen of maaltijden, kunnen zij dit tegen inkoopprijs bij hen afnemen. Een grote winkel als deze brengt een hoop voordelen met zich mee. Zo hoef je nooit stil te staan, omdat er altijd werk is. Als er een ziekmelding is kan dit sneller en makkelijker opgelost worden. Je kunt daarnaast ook wat lekkerder werken in een grotere ruimte. Ook kunnen producten die tegen de derving aan zitten gemakkelijk verwerkt worden, doordat het productaanbod zo breed is. Zo wordt vlees gegaard voor de maaltijden en kan er van beschadigde groenten verse soep worden gemaakt. Ook zitten er wat nadelen aan het werken in een grote ruimte. Er ontstaat namelijk sneller een rommel wanneer het na gebruik niet meteen wordt opgeruimd. Aan de communicatie binnen de afdelingen kan nog gewerkt worden als het bijvoorbeeld gaat om de inkoop van producten. Om dit te verbeteren zitten de chefs van iedere afdeling één keer in de maand bij elkaar om afspraken te maken en werkzaamheden op elkaar af te stemmen.
Feestdagen bij Valk Versmarkt
Ook tijdens de feestdagen weten mensen Valk Versmarkt goed te vinden. Zelfs zo goed dat er tijdens de drukste momenten met kerst verkeersbegeleiders worden ingezet op de parkeerplaats om alle auto’s goed te kunnen begeleiden. Het voordeel van het terrein rondom de Versmarkt is dat er meer dan genoeg parkeergelegenheden zijn. De grote ruimte in de Versmarkt is tijdens deze drukke dagen een voordeel, omdat er hierdoor een goede doorstroom is. Om de drukte tijdens de feestdagen te verminderen voert de Versmarkt vanaf half november tot en met twee weken voor kerst scherpe aanbiedingen door voor producten die mensen thuis kunnen invriezen. Hierdoor is de drukte tijdens de feestdagen wat beter verdeeld, en grijpen klanten daarnaast niet mis op producten die zij graag tijdens deze dagen willen bereiden.
Tijdens de feestdagen doet Valk Versmarkt wat proeverijen, waardoor eventuele nieuwe klanten bekend worden met de producten uit de winkel. Ook bedenken de vakslagers van de Versmarkt elk jaar weer nieuwe recepten bij de producten, zodat deze meegegeven kunnen worden met de bestelling ter inspiratie.
Valk Versmarkt zorgt er geruime tijd van tevoren voor dat de producten die je kunt voorbereiden alvast ingevroren worden en deze klaarliggen tijdens de feestdagen. Dit scheelt een hoop werk en drukte achter in de werkplaats. Tijdens de feestdagen staat er bijvoorbeeld één slager continu rollades te maken voor de dag erna, zodat deze zo vers mogelijk verkocht kunnen worden. Daarnaast beginnen de slagers ongeveer 2-3 dagen van tevoren met het maken van schalen waarmee het winkelpersoneel tijdens de drukke dagen de toonbank gemakkelijk kan aanvullen. “Vooruitdenken is erg belangrijk tijdens de feestdagen.” Elke jaar met kerst moeten er zo’n 5000 gourmetschotels gelegd worden. Het is dus belangrijk dat je hiervoor genoeg werknemers in dienst hebt. Valk Versmarkt geeft aan niet zo snel meer terug te gaan naar de oude werkwijze, omdat het zoveel voordelen met zich meebrengt. Het geeft rust op de werkvloer. Het is echt een meerwaarde als verkopers met een lach achter de toonbank staan en deze rust kunnen overbrengen naar de klant.
‘‘Neem tijdens de feestdagen geen bestellingen aan, behalve gourmet en salades. Hierdoor heb je extra handjes over om klanten te helpen. Het is namelijk super belangrijk dat de doorstroom in de winkel goed is en dat de klant zo min mogelijk merkt van de drukte. Zorg er daarnaast wel voor dat je van alles genoeg op voorraad hebt. Je kunt tijdens deze periode geen nee verkopen.”